De geboorte van het beachvolleybal is nooit officieel bevestigd, maar men gaat ervan uit dat 'strandvolley' het eerst werd gespeeld in de decadente twintiger jaren op de kusten van Hawai. Andere bronnen situeren de wortels van beachvolleybal dan weer in het hete zand van Santa Monica, California. Het zaalspel met zes tegen zes op het zand gespeeld, bleef
een populair vermaak zoals ook de variant op gras.
Hoe dan ook: in 1927 waaide het beachvolleybal de Atlantische oceaan over en dwarrelde neer in een Frans nudistenkamp in Franconville, nabij Parijs. Exact twintig jaar later werd het eerste officiële twee-tegen-twee tornooi georganiseerd in State Beach, California. De tandem Saenez-Harris won, maar moest zonder prijzengeld naar huis. In 1947 op State Beach en
één jaar later was er wel wat te verdienen: de winnaars kregen een bak
frisdrank... Pas in de vijftiger jaren werd beachvolleybal 'commercieel' en zag een Braziliaanse krant er voldoende 'brood' in om wat sponsorgeld in deze exotisch 'sun, sand and sea'-sportshow te investeren. In de marge van het tornooi, paradeerden de lokale mooie jongens en meisjes textielarm en gebronzeerd in 'beauty contests'. De 'Queens en de Kings of the Beach' waren geboren.
In de jaren zestig ontstond een Europese variant: de drie-tegen-drie op de West-Franse stranden. Later zou de technische commissie van de F.I.V.B. opteren voor die veel interessantere variante, maar voorzitter Acosta, in een poging om de Amerikaanse wildgroei onder één dak te krijgen, hield het bij de twee-tegen-twee.
1974: beachvolleybal wordt een echte 'geldsport' als in San Diego 250 toeschouwers zien hoe tornooiwinnaars Hare-Zuelich met het gros van de 1500 dollar-prijzenpot gaan lopen.
In 1980 wordt in de USA een eerste gesponsord circuit georganiseerd met 7 tornooien.
1982: beachvolleybal verovert de witte stranden van Copacabana, Ipenama in Rio de Janeiro.
1985: het eerste demonstratietornooi in Rio de Janeiro lokt 5000 kijkers. Ze zijn naast een legertje top-Brazilianen ook de regerende Olympische kampioen aan het werk: Pat Powers en Sinjin 'King of the Beach' Smith.
Van dan af stijgt de belangstelling voor de sport enorm. Grote sponsors melden zich, de televisie volgt. En in 1987 springt het FIVB helemaal mee het strand op en organiseert het eerste FIVB-mannentornooi, in Rio de Janeiro.
Pricemoney: 50.000$, winnaars: Smith-Stocklos.
Waarmee we in de moderne beachvolleybaltijden zijn beland.
- beachvolleybal wordt in 1992 wereldwijd een professionele sport;
- de USA organiseert in 1994 een eerste World Series Tournament. Rusland, Frankrijk, Japan, Puerto Rico, Brazilië en Chili nemen deel en verdelen een prijzenpot van 1.500.000 dollar.
- in 1996 wordt 'beach' officieel een Olympische Sport;
- de FIVB Tour breidt uit tot 29 tornooien in vijf continenten;
- 150 nationale federaties organiseren beach-activiteiten organiseren;
- 2000 spelers bedrijven 'professioneel' zandvolley;
- vandaag is de World Tour een mondiaal mediageniek mega-evenement geworden...
|
